오픈AI, GPT-4o 이미지 생성기 ‘스튜디오 지브리 열풍’에 긴급 중단

놀라운 소식이 전해졌습니다. OpenAI가 자사의 고급 언어 모델 GPT-4o 기반 이미지 생성 기능을 ChatGPT 무료 사용자에게서 돌연 제거했습니다. 불과 하루 전, 이 기능은 GPT-4o의 강력한 멀티모달 처리 능력을 선보이기 위해 전격 공개됐죠.

왜 이런 급작스러운 결정이었을까요? 핵심은 바로 스튜디오 지브리입니다. 깜짝 놀랄만한 소식은 아니지만, 오픈AI의 발표 하루 만에 무슨 일이 벌어졌는지 살펴보겠습니다.

3줄 요약

• 오픈AI, GPT-4o 기반 이미지 생성기 무료 개방 → 단 하루 만에 전격 중단.
• 이유? 스튜디오 지브리 스타일 아트가 쏟아지며 저작권 & 윤리 논란 비화 우려.
• 유료 사용자는 문제없으나, 무료 계층은 언제 기능이 돌아올지 불투명.
• AI 발전 속도에 법적·윤리적 논쟁이 못 따라가며 “일시 멈춤” 선언.

오픈AI GPT-4o 이미지 생성기: 어떤 혁신인가?

이번에 선보인 GPT-4o 기반 이미지 생성은 이전 모델과 확 달라진 점이 두 가지입니다.

순차적 이미지 생성 방식: GPT-4o는 왼쪽 → 오른쪽, 위 → 아래 방향으로 이미지를 순차적으로 그려냅니다. 기존 모델이 한 번에 이미지를 ‘팍’ 생성했다면, 이번엔 마치 사람이 그림 그리듯 단계적으로 완성해 가는 방식이죠. 덕분에 세부 묘사와 실물 같은 품질이 눈에 띄게 개선됐습니다.

텍스트 렌더링 혁신: 기존 AI 이미지에서 흐릿하고 알아보기 힘들었던 텍스트 문제도 싹 해결했습니다. 깔끔한 폰트와 정확한 문자 표현할 수 있게 됐죠. 오픈AI는 사용자 피드백 기반으로 사후 학습도 강화했다고 강조합니다.

이 모든 건 ‘사실적인’ AI 결과물을 만들겠다는 오픈AI의 의지 표현이기도 합니다. 텍스트든 이미지든 사람 눈으로 봤을 때 자연스럽고 믿음직스러워야 한다는 목표가 반영됐죠.

스튜디오 지브리 스타일 열풍, 예상치 못한 변수

공개 하루 만에 상황은 급변합니다. 일본 유명 애니메이션 제작사 ‘스튜디오 지브리’ 스타일의 이미지를 만들어달라는 요청이 봇물처럼 터져 나온 겁니다.

사용자들은 《대부》, 《스타워즈》 재구성 장면은 물론, 《재난 소녀》, 《주의가 산만한 남자 친구》같은 인터넷 밈까지 지브리 스타일로 AI 생성해 SNS에 쏟아내기 시작했습니다.

이 열풍은 심지어 샘 알트먼 OpenAI CEO에게도 영향을 미쳤습니다. 그는 자기 X 프로필 사진을 지브리 풍으로 생성한 자기 모습으로 바꿔버렸죠.

오픈AI, GPT-4o 이미지 생성기: 문제는 ‘저작권’

그런데 여기서부터 문제가 생깁니다. 지브리 작품은 저작권 보호 대상입니다. 그런데 사람들은 ‘스타일’만 가져와 ‘지브리 스타일은’ 이미지들을 AI로 ‘찍어내기’ 시작했죠.

법적으로 스타일 자체는 저작권에 완전히 포함되지 않는 ‘회색 지대’가 있습니다만…. 문제는 오마주인지 표절인지 경계가 모호하다는 겁니다.

오픈AI의 신속한 ‘백기 투항’

이 와중에 오픈AI는 발 빠르게 이미지 생성 기능을 무료 계층에서 내렸습니다.

샘 알트먼은 X에 “당분간 ChatGPT 무료 사용자는 이미지 생성 기능 못 씁니다”라며 유료 구독자(Plus, Pro, Team)만 계속 사용할 수 있다고 발표합니다.

왜일까요? 오픈AI는 윤리적, 법적 리스크를 줄이고자 하는 겁니다. AI로 남의 스타일, 작품성 ‘무단 복제’ 논란이 불거지는 건 회사엔 큰 부담. 지브리 측의 침묵이 계속되자, 선제적으로 ‘방어 모드’로 전환한 것으로 보입니다.

오픈AI, GPT-4o 이미지 생성기 저작권 논쟁: AI 예술의 어두운 그늘

이 사태는 AI 생성 콘텐츠와 지식재산권의 아직 안 풀린 난제를 여실히 보여줍니다.

스타일은 ‘아이디어’인가, ‘저작물’인가?
오마주와 표절의 경계는 어디인가?
AI로 ‘창조’한 예술가의 권리는?

결론: 오픈AI의 선택, 신중함의 방증

결과적으로 오픈AI의 급제동은 AI 업계의 첨예한 고민을 반영합니다.

생성 AI가 인간 창의성을 압도할 만큼 강력해졌지만, 법과 윤리는 따라가지 못하는 상황. 지브리 이미지 사태는 AI-예술-법의 교차점에서 새로운 논쟁을 촉발했습니다.

우리는 앞으로도 AI와 예술, 그리고 저작권의 미묘한 균형 잡기를 계속 지켜봐야 할 것 같습니다. 여러분은 어떻게 생각하시나요?